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L’utilisation des satellites et des téléphones mobiles améliorent la productivité au Soudan

ICT Update

En utilisant les données satellitaires et les téléphones mobiles, un projet innovant financé par le Centre technique de coopération agricole et rurale (CTA) a aidé des producteurs du système d’irrigation de Gezira au Soudan à multiplier par quatre leur production de blé, tout en économisant sur l’eau et d’autres intrants clés.

Le projet s’est appuyé sur des images satellitaires dans le but d’améliorer la gestion de l’eau et les systèmes de culture dans la zone du système d’irrigation de Gezira, au Soudan, un des plus grands projets d’irrigation du monde. Les images satellitaires sont ainsi utilisées pour fournir des informations relatives à l’humidité, la croissance des plantes, et leurs besoins en nutriments. Ces données sont stockées en ligne, sur le site Web du projet. C’est alors que les spécialistes peuvent envoyer des messages SMS sur les téléphones des agriculteurs, leur prodiguant des conseils quant aux meilleurs moments pour irriguer les plantes, épandre les fertilisants, et précisant la quantité appropriée, ainsi que d’autres conseils relatifs au système de culture. Les recommandations prennent en compte l’état actualisé de l’exploitation agricole, les prévisions météorologiques à cinq jours, la date de l’irrigation précédente, et d’autres facteurs agronomiques.

Avant qu’Ahmed Ibrahim Wakea Allah, un paysan situé dans la zone du projet, expérimente la technologie lui-même, il était sceptique quant à la valeur des informations qu’il devait recevoir. Mais au cours des saisons 2014/2015 qui ont suivi le projet, il a pu récolter 12 sacs de blé par acre contre moins de 3 sacs par acre la saison précédente. Les revenus de son exploitation de 8 acres se sont accrus de 80 000 livres soudanaises (soit 11 900 euros) par rapport à la perte de 8 000 livres soudanaises (soit 1 190 euros) subie la saison précédente. Ahmed affirme qu’il n’appliquera plus l’ancienne méthode de culture, celle d’avant l’utilisation des nouvelles technologies. Cette expérience ne se limite pas à Ahmed : tous les paysans (à savoir 44 personnes) participant au projet ont accru leur production de blé, de pois chiche et d’oignon.

Au cours de l’atelier de clôture du projet, le 20 mai 2015, à Wad Madani, au Soudan, le Professeur Yasir Abbas, Directeur général du Centre de Recherche Hydraulique, a soulevé l’intérêt suscité par la nouvelle technologie au niveau des paysans et des administrateurs travaillant dans le programme de Gezira. Il a constaté que les producteurs participant au projet ont arrosé leurs cultures plus souvent tout en utilisant moins d’eau par rapport aux autres producteurs, et tout en réussissant à augmenter leur rendement de 60 pour cent en moyenne. Il a ainsi noté que la gestion de l’eau dans les cultures est un élément crucial pour la productivité.

Le projet a accru la confiance des producteurs en matière d’utilisation des technologies de l’information et de la communication (TIC) pour recevoir des conseils agricoles, confirme le Professeur Abbas. Le Ministre de l’Agriculture et de l’Irrigation, Mr Mahmoud Hamed, a également exprimé son soutien pour un déploiement plus large du système dans le territoire de Gezira, ainsi qu’une manifestation d’intérêt pour l’approche dans d’autres zones irriguées du Soudan.

En commentant le succès du projet, Dr Benjamin K Addom, Coordinateur de programme ICT4D au CTA, a affirmé que ceci n’est qu’un cas de réussite parmi d’autres initiatives du CTA dans le domaine de la « Construction de modèle de prestation viable dans le domaine des TIC pour l’Agriculture ». Ce projet de validation de concept démontre la façon dont les TIC peuvent économiquement renforcer les petits producteurs à travers des modèles viables. Mais intensifier ces modèles concluants requerra un partenariat à grand échelle si des millions de petits producteurs des pays en voie de développement doivent, comme Ahmed Ibrahim Wakea Allah au Soudan, bénéficier du potentiel des nouvelles TIC et ne pas avoir à retrouver leurs vieilles méthodes agricoles.

Le projet a été mis en œuvre dans le cadre du système d’irrigation de Gezira par l’eLEAF, une entreprise néerlandaise, et le Centre de Recherche Hydraulique Soudanais, avec le financement du CTA.

© 2016, CTA. Technical Centre for Agricultural and Rural Cooperation

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